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N° 650 - MAI 2010

FAST AND FURIOUS
FURI BY LOPRESTI

J’ai toujours voué une admiration sans bornes pour les ingénieurs qui conçoivent nos avions. Aux côtés des Michel Barry,  Stellio Fratti et autres Kelly Jonhson ou Frank Doyen, Roy LoPresti a une place de choix. Il était capable d’extirper les derniers nœuds d’avions déjà aussi « efficients » que le Twin Comanche, en modifiant intelligemment les capots moteurs. Modeste et génial, je garde de Roy LoPresti le souvenir d’une conversation à Oshkosh. Nous étions trois, fondus d’aéronautique, assis religieusement autour du maître, sous l’aile du Comanche, à l’écouter disserter sur la traînée de refroidissement et ses qualités de vol. J’en ai encore un carnet noirci de notes. Hélas, Roy nous a quittés il y a bientôt huit ans. Heureusement, ses enfants et amis ont su conserver l’héritage. En faisant, notamment, de LoPresti Speed Merchant le plus célèbre manufacturier de kit aftermarket de l’équipement d’avion. Chez les LoPresti, vous trouverez le nouveau capot moteur ou le carénage de roue qui fait gagner 8 % de vitesse à votre avion.
Mais la plus belle pièce qu’a léguée Roy, c’est,  bien sûr, le Fury. Un lointain cousin du Globe Swift. Roy avait conçu cet avion et vendu le design à Piper qui devait en financer le développement et la commercialisation. En 1991, la première faillite de Piper tua le projet dans l’œuf. Malgré 150 commandes fermes récoltées en cinq jours pendant le salon Sun & Fun. Roy et sa famille durent se battre longtemps contre une armée d’avocats pour récupérer leurs droits sur le Fury. Ce long et douloureux épisode juridique enfin terminé, la famille peut reprendre la production de cette merveille volante.

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